O Cristianismo sem Cruz.

Penso ser importante refletirmos sobre este tema, em função da seriedade e pertinência que ele possui nos dias atuais.

É muito triste perceber a indiferença que tem tomado conta do povo de Deus neste tempo presente e que trazem grandes desafios morais e espirituais para nós.

Esta situação vem se firmando, em grande parte, por culpa de muitos “pregadores pseudo-pentecostais” que levam os membros das igrejas a praticarem um tipo de cristianismo sem sofrimento, sem doença, sem dificuldade financeira, sem rejeição, sem descontentamento, sem dor, enfim, sem cruz.

As pessoas estão aceitando a Cristo como Salvador, porém, imaginando que essa decisão se equivale ao ato de tomar uma vacina que as tornam imunes a todos os males e problemas desta vida, colocando-as de fora dos dilemas humanos. E isso não é verdade!

Que Deus é o Todo Poderoso ninguém duvida. Que Ele quer abençoar os seus filhos também é uma crença corrente. Mas não podemos alimentar o ensino equivocado da prosperidade e da bênção incondicional, sem a mínima fundamentação bíblica como alguns vêm propagando. Estes “pregadores pseudo-pentecostais” dizem que Deus vai dar tudo a todos como se Ele estivesse a serviço do cristão.

Pensar e agir como se as coisas fossem tão fáceis e simples assim é aceitar e propagar uma espécie de anticristianismo. Afinal, as dores que sofremos também devem ser consideradas como bênçãos de Deus, porque sem elas não teríamos como diagnosticar as doenças e valorizar a saúde.

O homem moderno está mesmo é em busca de facilidades, comodidades e prazer a todo custo. É por isto que a ciência e a tecnologia vêm fazendo grandes esforços para responder a contento os anseios de satisfação e o grau de exigência das pessoas.

Como consequência dessa busca insaciável, o ser humano tem se tornado doente.

Nunca os consultórios de analistas e psiquiatras foram tão frequentados como nos dias de hoje e as pessoas jamais consumiram tanto medicamento para resolver os problemas de insônia e depressão, causados pela infelicidade, angústia e tristeza de corações vazios.

Esta situação, visível em grande parte, tem sido gerada por uma expectativa falsa, pois o ser humano não foi criado para o prazer, mas sim para desafios e realizações.

Lamentavelmente, muitas seitas e inúmeras igrejas evangélicas têm caído na tentação de apresentar um “cardápio de facilidades” repleto de promessas sem apoio bíblico como se o cristianismo fosse um balcão negócios, onde se vende sonhos e ilusões para manter acesa a falsa esperança de muitos pobres e miseráveis que são levados a acreditar que o verdadeiro cristão não passa por tribulações.

Ninguém tem o direito de alimentar falsas esperanças no povo de Cristo. Muito menos aqueles que atuam como mensageiros do Deus Altíssimo.

Esta situação fica ainda mais agravada quando nos deparamos com a adesão de muitos líderes de igrejas históricas e biblicamente tradicionais no que diz respeito à prática e divulgação da sã doutrina; igrejas que até pouco tempo consideradas sérias no compromisso irrestrito com o evangelho.

É nítido vermos muitos lideres destas igrejas que, influenciados por estas ideias estapafúrdias, se valerem de programas televisivos, de rádio e, principalmente, da música gospel para enfatizar o “Ter” em lugar do “Ser”.

Com a predominância deste sentimento nada saudável, que vem sendo disseminado e facilmente assimilado, os novos crentes estão se tornando cada vez mais indiferentes aos grandes desafios da fé cristã.

Frequentam os cultos quando podem, contribuem quando sobra, oram quando têm problemas, leem a Bíblia quando vão à igreja e, com algumas poucas e boas exceções, difamam, fazem intriga, se opõem aos pastores e cometem os mesmos erros de pessoas que ainda não tiveram um encontro pessoal com Cristo.

Este é o Cristianismo sem Cruz e, por conseguinte, sem Cristo.

Lembremo-nos que Jesus condenou com veemência o comportamento dos religiosos de sua época, porque não tinham compromisso autêntico com a essência da fé apostólica.

Para Jesus, o Cristianismo não era nem nunca seria uma filosofia adotada e de simples prática. O Cristianismo é sim um estilo de vida comprometido com os valores eternos, que se traduzem em justiça social, amor ao próximo, respeito mútuo e submissão à vontade de Deus.

Mas é só pela Cruz que somos capazes de viver este estilo de vida; um estile de vida que nos é traduzido no trilhar constante de um caminho de sacrifícios e de submissão, que gera em nós o amor e a compaixão capazes de nos reconciliar com Deus, além de nos aproxima uns dos outros.

Aqueles que desejam encontrar-se com Cristo naquele dia não têm outra opção se não esta: seguir o caminho da vida à sombra da própria Cruz.

Que Deus te abençoe.

Conhecendo a Deus e a si mesmo.

Muitos são os momentos em nossas vidas em que ficamos ansiosos. Às vezes, ficamos até mesmo sem haver um motivo aparente.

A ansiedade é o medo de fatos futuros, o medo de circunstâncias as quais não conseguimos presumir o seu desfecho. E junto à ansiedade encontra-se a dúvida. Isto porque existem fatos em que não conseguimos ter certeza dos resultados que deles irão advir. E a dúvida pode trazer outro elemento consigo: a angústia. A angústia revela-se no reconhecimento de nossa impotência para definir o que virá depois ou para alterar um possível resultado. 

Diante da nossa impotência, buscamos sempre alguém ou algo maior e mais suficiente do que nós para nele ou nisto colocarmos nossa confiança e acharmos descanso, consolo e conforto. Então corremos para um abraço, para um colo, para uma ocupação, uma atitude; enfim, corremos para algo ou alguém que possa nos consolar e dar esperança de que o futuro pode ser sempre melhor do que aquele que esperamos ou presumimos. 

Bem, tenho aprendido que a Bíblia não revela apenas a natureza e essência de Deus, mas também revela a mim mesmo. Ela funciona como um espelho puro que corrige todas as distorções existentes em minha alma e que são reconhecidas ou não por mim mesmo. 

Quando lemos a Bíblia sob esta ótica nos sentimos absolutamente nus diante de Deus, sendo que é assim mesmo que Ele nos enxerga.

Talvez seja por isso que muitas pessoas evitam ler a Bíblia com o espírito de sujeição. Elas se deparam com verdades desagradáveis de si mesmas e percebem que Deus as vê em todo o tempo e que não conseguem esconder absolutamente nada Dele, nem mesmo aqueles pensamentos mais réprobos que fingem não ter.

Através da Bíblia aprendi a ouvi-Lo no silêncio de mim mesmo, pois descobri que posso fazer calar todas as vozes dentro de mim e concentrar-me somente na Sua, inconfundível e agradável, tão poderosa e ao mesmo tempo tão delicada.

Lendo a Bíblia comecei a passar mais tempo com Deus e com Sua Palavra e, com isso, pude ver coisas que ninguém jamais verá, já que algumas revelações e ensinamentos são individuais. Também pude ouvir coisas que ninguém jamais ouvirá, pois Ele sabe qual é a estrutura de cada um e tem algo exclusivo para neste sentido.

Mas o mais importante foi perceber o fato de que eu estava compreendendo verdades que só quem realmente está ligado a Ele pode compreender!

Meus melhores momentos então passaram a ser as frias, solitárias e ventosas noites, quando fico horas com minha Bíblia aberta, meu coração rendido e com Deus ao meu lado. 

É incrível como quando você começa a conhecer mais do Criador passa a conhecer mais de si mesmo, já que fomos feitos à sua imagem e semelhança.

Hoje, quando a ansiedade bate a porta do meu coração e o desespero começa a querer tomar conta de mim, lembro-me que existe um lugar e Alguém cuja boa palavra é poderosa para me restaurar a alegria, a esperança, a fé, o consolo e aquela inigualável paz que excede a todo entendimento. 

A ansiedade revela o quanto nós não confiamos em Deus. E, se pouco confiamos, é porque pouco o conhecemos. E se pouco o conhecemos, é porque pouco o buscamos, porque pouco meditamos em Sua Palavra, tornando-nos incapazes de ouvir sua voz.

“A ansiedade no coração do homem o abate, mas uma boa palavra o anima” - Provérbios 12:25

Que Deus te abençoe.

Fim dos tempos.

Não nos foi permitido saber quando o Senhor Jesus Cristo realizará o Seu glorioso retorno. Contudo, Ele nos deu uma orientação sobre os sinais dos tempos que estariam em evidência nas proximidades de Sua vinda, ao afirmar:

"Quando estas coisas começarem a acontecer, olhai para cima e levantai as vossas cabeças, porque a vossa redenção está próxima" – Lucas 21:28.

Nos últimos anos, o mundo tem acompanhado com grande estarrecimento algumas tragédias que tem se abatido sobre inúmeras nações, além de vários outros acontecimentos trágicos. 

Quando estabelecemos uma comparação entre os sinais preditos por Jesus e estes acontecimentos, não nos restam dúvidas: Jesus está às portas.

As palavras do apóstolo Paulo aos Romanos, hoje, mais do que em qualquer outra época, são de importância vital para a Igreja do Senhor:

"E isto digo, conhecendo o tempo, que é já hora de despertarmos do sono; porque a nossa salvação está agora mais perto de nós do que quando aceitamos a fé" - Romanos 13:11.

O conhecimento desses fatos, aliados à certeza de que Jesus está voltando, certamente conduziria corações a ter sentimentos diversos tanto quanto antagônicos, ou seja: expectativa e temor nos que rejeitaram a palavra do Senhor; nos sábios deste mundo, mera curiosidade; nos incrédulos, indiferença; mas nos salvos, alegria e a firme convicção de enfim poder reinar com Jesus em glória. 

Diante disso, resta-nos uma pergunta: qual é o sentimento que nos vêem à alma ao constatar os sinais dos tempos? Precisamos refletir bem nisso, pois Jesus está às portas.

Deus te abençoe.

As oportunidades do "não" de Deus.

Há momentos que não encontramos explicação para alguns acontecimentos em nossas vidas. A morte ou separação de alguém querido, uma doença que não cura, um fracasso financeiro e assim sucessivamente.

Aqueles que crêem em Deus e que entendem que Ele rege todas as coisas sabem que é Nele que as respostas são encontradas. E essas respostas podem ser inclusive um “não”.

O “não” de Deus não significa uma indiferença aos nossos problemas ou Sua ausência em determinadas áreas de nossa vida, visto que a Bíblia relata que os servos amados do Senhor também experimentariam momentos de angústia.

A vida é um mistério e muito do que se passa conosco só será esclarecido quando não mais vivermos nesta terra, mas na eternidade com Cristo.

E essa esperança em si já é um motivo de conforto!

A dúvida em decorrência de uma resposta não alcançada jamais deverá ser uma causa para abandonarmos a nossa fé. Se em algum momento atravessarmos o vale da sombra da morte, devemos saber que desse mesmo vale ressurgirá a luz.

Deus nos chamou para falar sobre fé, e às vezes essa missão é desafiadora. Eu mesmo já vivi momentos terríveis em que nada do que pedi ou sonhei aconteceu.

Nesses momentos eu procurava não “soltar as sementes" que estavam em minhas mãos, e mesmo chorando ia plantando aquilo que estava como Promessa na Palavra de Deus.

Eu olhava ao redor e via circunstâncias horríveis e repletas de "não". Mas eu também olhava para a Palavra de Deus e encontrava afirmações de consolo e alegria. Eu sentia o meu peito arder com a convicção de que aquilo não era uma utopia, mas uma verdade absoluta!

O "não" de Deus era o melhor para mim!

No mundo um simples “não” ocasiona desespero. No Reino de Deus um “não” pode significar inúmeras oportunidades de crescimento e maturação cristã.

Mas esse processo requer confiança plena Naquele que nos tirou das trevas: Jesus Cristo.

“...Quando andar em trevas, e não tiver luz nenhuma, confie no nome do Senhor, e firme-se sobre o seu Deus. “ Isaías 50:10

Que Deus te abençoe.

Reconciliados com o Criador.

Mal podemos imaginar qual deve ter sido a sensação de ser a primeira e única pessoa no mundo. Uma coisa é para nós ter uma vida solitária, outra coisa foi para Adão nunca ter conhecido outro ser humano como ele.

Ele não teve muito do que nos faz ser quem somos: infância, pais, família ou amigos. Foi preciso aprender quem era por si só. Felizmente, Deus não o deixou lutando sozinho por muito tempo até presenteá-lo com uma companheira ideal, Eva.

Ambos formavam uma unidade, eram completos e inocentes, sem qualquer sinal de vergonha.

Uma das primeiras conversas de Adão com sua companheira deve ter sido a respeito das regras do Jardim. Antes que Deus fizesse Eva, já havia concedido a Adão completa liberdade no Jardim, junto com a responsabilidade de também zelar por ele.

Mas uma árvore lhe era proibida: a árvore do conhecimento do bem e do mal.

Adão certamente disse a Eva todas estas coisas. Ela sabia, quando Satanás se aproximou, que aquele fruto não deveria ser provado, mas decidiu comê-lo e depois também o ofereceu para Adão. Nesse instante, o destino da criação estava traçado. 

Nesse pequeno gesto de rebeldia algo grande, belo e livre foi despedaçado: a criação perfeita de Deus. Adão foi separado de Deus pelo desejo de agir por si próprio. O efeito em uma janela de vidro é o mesmo se quebrada por uma pequena ou grande pedra; ou seja, os seus muitos fragmentos jamais poderão ser colados novamente.

Deus, todavia, tinha um plano para vencer os efeitos da rebelião.

A Bíblia inteira mostra como este plano se desenvolveu, culminando com a vinda do próprio Deus à terra, por meio de seu Filho Jesus. Sua vida sem pecado e sua morte possibilitaram o perdão de Deus a todos quantos o desejassem. Nossos pequenos e grandes atos de rebelião provam que somos descendentes de Adão. E somente pedindo perdão a Jesus Cristo podemos nos tornar filhos de Deus.

Por alguns instantes, tente imaginar como foi o pior momento da história da raça humana.

Adão e sua esposa, Eva, em pé, diante do maravilhoso Jardim do Éden, banidos. Um anjo com uma espada flamejante garantindo que jamais desfrutassem novamente das caminhadas e conversas com Deus, da terra sem espinhos ou do delicioso fruto da árvore da vida. Privados para sempre das agradáveis sensações de alegria e segurança que haviam sentido no Jardim do Éden. Em lugar destes sentimentos, Adão e Eva eram agora perseguidos por terríveis lembranças de culpa, medo e vergonha.

Por um simples ato de rebeldia contra Deus, Adão e Eva declararam sua independência. Eles fizeram muito mais do que simplesmente comer um pedaço do fruto proibido. Num nível mais profundo, eles afrontaram a clara ordem dada por Deus, o seu Criador. Eles deram ouvidos à sedutora voz do tentador e sucumbiram em seu próprio orgulho, desafiando abertamente o direito que o Todo-Poderoso Deus tinha de guiar e dirigir suas vidas.

As conseqüências de tão deplorável decisão foram catastróficas: maldição, morte, tristeza e uma vida de dor e arrependimento, não apenas para eles, mas para todos os seus descendentes.

De certo, Adão e Eva deram ainda uma última olhada para o Jardim e, então, seguiram em frente. Será que estavam calados? Quem falou primeiro? Será que culparam um ao outro? Ou será que caíram nos braços um do outro?

Ao refletirem sobre os terríveis e últimos momentos no Jardim, talvez eles tenham pensado na tristeza da voz de Deus ao perguntar: " onde estás?"

A maldição sobre a serpente (o diabo) também deve ter ecoado em seus ouvidos. De acordo com o que Deus dissera, a serpente ainda causaria mais dor e sofrimento à raça humana, mas, no final, seria esmagada pela descendência de Eva. 

Havia um pequeno raio de esperança, uma pequena luz de uma promessa de que o paraíso não ficaria perdido para sempre, uma promessa de um libertador e salvador, e que seria cumprida em Jesus Cristo.

Talvez eles tenham se lembrado de como o Senhor graciosamente lhes providenciara agasalho pouco antes da sua partida, uma amostra do amor e da misericórdia de Deus.

Devem ter logo percebido que a perda ocorrida no Éden era tanto deles como de Deus. E, quanto mais refletiam, mais deveriam ficar convencidos de que Deus de alguma maneira iria restaurá-los para Si. Com isso, a longa espera pela salvação prometida por Deus tinha seu início.

Hoje, ao contrário de Adão e Eva, não precisamos mais esperar. O dia da salvação já chegou conforme ensina 2 Coríntios 6.2:

“...Ouvi-te em tempo aceitável e socorri-te no dia da salvação; eis aqui agora o tempo aceitável, eis aqui agora o dia da salvação”

Com isso, todo aquele que crer em Jesus poderá ser reconciliado com o Deus Criador hoje mesmo, podendo olhar para o futuro e contemplar uma vida futura repleta de paz e alegria com Ele no paraíso.

Que Deus te abençoe.