Jesus usou o exemplo da humildade das crianças para incentivar a mesma atitude nos seus seguidores e, depois, disse: “Qualquer, porém, que fizer tropeçar a um destes pequeninos que creem em mim, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma grande pedra de moinho, e fosse afogado na profundeza do mar” (Mateus 18:6). Estudiosos discutem o tamanho desta pedra, explicando vários tipos de pedras usadas para moer grãos, mas todos concordam em um fato: uma pessoa jogada ao mar com qualquer pedra de moinho amarrada no pescoço morreria afogada. Jesus disse que as pessoas responsáveis pelo tropeço dos seus pequeninos merecem um castigo pior que a morte!
Quem são os pequeninos deste texto? Inicialmente, Jesus falou de crianças (veja Mateus 18:1-5), mas expandiu seu ponto para falar daqueles pequeninos que creem nele (Mateus 18:6). As “crianças” podem ser adultos novos na fé que precisam de ajuda para andar no caminho do Senhor. Quem leva uma dessas a tropeçar terá de enfrentar a ira de Deus.
Este texto nos dá motivo para refletir. Há tantas maneiras de destruir a vida de um pequenino, e muitas pessoas em posições de influência e responsabilidade que fazem exatamente isso.
Alguns líderes religiosos abusam dos inocentes. Quase todos se sentem revoltados com as notícias frequentes de líderes religiosos que abusam sexualmente de crianças e jovens. A pedofilia em qualquer ambiente deve ser repugnante, mas se torna pior ainda quando praticada por pessoas que vivem com a confiança e respeito de jovens e até dos seus pais.
Muitos líderes religiosos aproveitam a ingenuidade dos fiéis. O abuso sexual é apenas uma forma de abuso no contexto religioso. Quantos líderes religiosos vivem dos lucros do abuso financeiro dos fiéis? Tomam o sustento dos pobres para aumentar suas próprias riquezas. Jesus falou de tais líderes quando disse: “...os quais devoram as casas das viúvas e, para o justificar, fazem longas orações; estes sofrerão juízo muito mais severo” (Marcos 12:40).
Qualquer um que ensina falsas doutrinas pode levar outros a tropeçar. Jesus revelou a verdade para nos libertar do pecado (João 8:32). Falsos mestres até prometem liberdade espiritual, mas a mensagem deles leva ao cativeiro no pecado. Pedro falou do efeito desses enganadores: “...prometendo-lhes liberdade, quando eles mesmos são escravos da corrupção, pois aquele que é vencido fica escravo do vencedor. Portanto, se, depois de terem escapado das contaminações do mundo mediante o conhecimento do Senhor e Salvador Jesus Cristo, se deixam enredar de novo e são vencidos, tornou-se o seu último estado pior que o primeiro” (2 Pedro 2:19-20).
Ser jogado ao mar com uma pedra amarrada no pescoço seria uma sentença de morte certa. Jesus disse que a punição daqueles que levam seus pequeninos a tropeçarem seria pior ainda! Ele afirma um destino pior que a morte: o castigo eterno no inferno (Mateus 10:28).
Influenciar outros é um grande privilégio e uma enorme responsabilidade que pode matar ou dar vida aos outros. Pense nisso.
Deus te abençõe.